Familjen Gaja tillhör megastjärnorna inom vinvärlden och kan utan problem jämföras med Rothschild och Mondavi. De producerar stora viner från framför allt Piemonte där allt började 1859, men också i Toscana där man bl a producerar sk ”Super Toscans” i Bolgheri sedan 1994. Länge ansågs vinerna fån Barbaresco som lillebror till vinerna i Barolo, men familjen Gaja har alltid med stolthet hållit vinerna från hemmastaden Barbaresco högst. Det dröjde därför till 80-talet innan man begav sig 24 km sydväst och köpte mark i Barolo.

Angelo Gaja som nu ansvara för produktionen är fjärde generationen vinmakare och den som utvecklat vinerna från mediokra till världsklass. Förändringar har skett både i vinkällaren, produktionen och ute på vinfälten. Bland annat började man använda barriques (225 liters franska ekfat), bättre korkar och odlade nya druvsorter, som inte var traditionella för området.

Den 8 september var den 5:e generationen, representerad av Gaia Gaja, på besök i Stockholm för att visa upp några av de viner som produceras. Hon bjöd på Alteni di Brassica 2004, Magari 2006, Barbaresco 2006, Sperss 1998, Darmagi 1997 och Barabresco 1989.

Alteni di Brassica är ett vitt vin gjort på Sauvignon Blanc. Påminde dock mer om en ekad Chardonnay. Något sluten i doften, aromatisk med viss citrus doft. Smak av ananas, citron och grape med lite pepprig och ekad avslutning. Hög syrahalt, vilket möjliggör lagring på upp till 10 år (enligt Angelo).

Magarin, som var med på Systembolagets september släpp, produceras av Merlot, Cabernet Franc och Cabernet Sauvignon. Druvorna växer i den vita och kalkrika jord, ”Terra Bianca”, som finns utanför Bolgheri i Toscana. Vinet har en kraftig och fruktig doft med nyanser av svarta vinbär, plommon och choklad. Smaken följer doften - mycket frukt med viss mineralton och ekkaraktär.

I Barbarescon ser vi, i motsats till många av de andra vinerna i Gajas portfölj, ett vin som framställs på traditionellt sätt med lång tid på ekfat. Två årgångar provades och 2006:an var med sin ungdom och fräschör överlägsen den något trötta 1989:an. 2006 var ett mycket bra år för Barabresco och är redan nu tillgänglig att dricka till skillnad från både 2005 och 2004 års viner, som behöver vila i vinkällaren ytterligare några år. Doften på 2006:an var intensiv och påtaglig, nästan storslagen med mycket frukt och lite ton av örter. I 1989:an hade frukten avtagit och istället ersatts av förmultnande löv, svamp (tryffel) och anis. I smaken var 06:an visserligen tanninrik men detta balanserades väl av en bombastisk fruktkompott av hallon, russin och körsbär. Viss ton av valnötter i eftersmaken. Förvånande för 89:an var det kvarvarande beståndet av tanniner. Något som troligen förstärktes i och med att fruktigheten nästan helt försvunnit. I smaken kändes nu istället toner av tryffel, lakris och tobak. Viss kryddighet i eftersmaken.

1988 köpte Gaja en vingård i Serralunga (Barolo), som han döpte till Sperss som betyder nostalgi på Piemontesiska. Vinet lagras sammanlagt 24 månader på ekfat och innehåller, förutom Nebiolo, ca 6 procent Barbera. Något man anar utifrån den svagt framträdande körsbärskaraktären som finns i både doft och smak. Doften på 98:an är annars lite sluten med svaga nyanser av kära, lakris och tryffel. Smaken är mer påtaglig och bjuder på en fin struktur och mycket tanniner. Torkad frukt med en lång kryddig eftersmak med ton av anis.

Kvällens underligaste vin var Darmagi 1997. 1978 planterade Gaja Cabernet Sauvignon i Piemonte. Något som inte gjorts på över 100 år. Man kan anta att Angelos pappa inte var så förtjust i detta då han yttrade ordet darmagi när han åkte förbi vingården, vilket betyder ”så synd” på Piemontesiska. Vinet består till 95 procent av Cabernet Sauvignon och doftar torkad frukt med viss örtighet. Smakintrycket är förvirrande. Vinet spretar lite åt olika håll. Här finns drag av många röda frukter där svarta vinbär framtyder som mest dominant. Här finns örter och valnötter. Här finns skitiga tanniner och en kanske något hög alkoholhalt som också bidrar till förvirringen. Det känns lite som om vi har att göra med ett vin som inte riktigt trivs i sin roll – kanske en Cabernet som hellre skulle vilja vara en Nebiolo?

Det var en fantastisk provning med goda viner och bättre ciceron än Gaia Gaja är svårt att få. Åtminstone när man ska prova viner från Gaja.  Barbaresco 2006 var enligt min mening kvällens bästa vin. Tyvärr spelar dessa viner i en egen division när det gäller pris. Är det t ex rimligt Gajas Barbaresco 2006 (1 750 kronor) är 350 procent dyrare än Pio Cecares Barbaresco (495 kronor) från samma år och samma område? Priserna är naturligtvis orimligt höga för de flesta av dessa viner. Barbarescon från 1989 var kvällens dyraste vin och betingade ett pris om 2750 kronor flaskan.